بنزن (C6H6) مایعی بی‌رنگ و قابل اشتعال و خوش بو می‌باشد. بنزن به دلیل استفاده زیاد در صنایع جزء 20 محصول شیمیایی عمده در جهان بحساب می‌آید. بنزن در بسیاری از صنایع نظیرتولید استایرن، ساخت پلاستیك و نایلون و لاستیك، فیبرهای مصنوعی، رزین‌های مختلف، رنگ، معرف، دارو، حشره‌كش‌ها، چسب، حلال، مواد منفجره، جوهر، براق كننده‌ها و روان كننده‌ها و همینطور به منظور افزایش بهسوزی در سوخت خودروها مورد استفاده قرار می‌گیرد.

منابع انتشار بنزن احتراق درخودروها، گاز خروجی از اگزوز وسایل نقلیه، تبخیر بنزن در پمپ بنزین‌ها و سوختن نفت و گاز، غلظت بنزن را در هوا افزایش داده و نشت، دفن و انهدام محصولات حاوی بنزن و تخلیه فاضلاب صنعتی عامل انتشار بنزن به آبهای زیرزمینی و خاك می‌باشد. دخانیات و دود ناشی از سوختن تنباكو عامل انتشار بنزن در محیط‌های بسته می‌باشد.

اثرات حاد:

خواب آلودگی، سرگیجه، سردرد، بیهوشی و رعشه، تهوع، تشنج، بی‌خوابی، تحریك معده و افزایش ضربان قلب و اغما

اثرات مزمن:

اختلالات خونی، تأثیرات مخرب بر روی بافت‌های سازندة سلول‌های خون خصوصاً سلول های مغز استخوان، كم خونی، كاهش گلبول‌های سفید خون و آنتی بادی‌ها و كاهش سیستم ایمنی بدن در مواجهه با بیماری ها

سرطانزایی:

آژانس حفاظت محیط زیست آمریکا (EPA)، بنزن را در گروه A مواد سرطان زا طبقه‌بندی نموده است.